Parrot (Papagei)– Wort des Tages
Wahrscheinlich waren die alten Ägypter die erste Zivilisation, in der man sich Papageien als Haustiere hielt. Aber der erste Nachweis mit einer Beschreibung der exotischen Vögel findet sich in der indischen Literatur und ist mehr als 3.000 Jahre alt. Und für die Inder war die Fähigkeit, mit Papageien zu kommunizieren, anscheinend eine wichtige Errungenschaft, denn eine der 64 Forderungen des Kama Sutra, die ein Mann erfüllen muss, ist, einem Papagei das Sprechen beizubringen.
Alexander der Große brachte circa 330 v. Chr. die ersten Papageien aus Indien nach Europa.
Im Römischen Reich hielt sich die Oberschicht Papageien zur Gesellschaft und man beschäftigte eigene Lehrer, die ihnen das Lateinische beibrachten.
In den Schriften von Plinius dem Älteren, etwa 80 n. Chr., findet man Anweisungen, wie man Papageien das Sprechen beibringt. Er rät dazu, ihnen mit einem kleinen Stöckchen leicht auf den Kopf zu schlagen, der so hart ist, wie ihr Schnabel.
Im Mittelalter kamen die Papageien wieder in Mode. Marco Polo und seine Mannschaft brachten Mitte 1400 graue afrikanische Papageien nach Portugal, wo die sprechenden Vögel bald zum Gegenstand des Interesses und des Handels wurden. Papst Martin V gehörte zu den prominenten Sammlern und hatte für seine Papageien sogar einen eigenen Wärter bestimmt.
Die Vögel verbreiteten sich in Europa, nachdem Columbus, in den 1490igern nach Spanien zurückgekehrt, ein Pärchen Kuba-Amazonen für Königin Isabella mitgebracht hatte.
In England besaß im 16. Jahrhundert Heinrich VIII einen viel geliebten afrikanischen Graupapagei; aber der erste schriftliche Nachweis in England stammt aus dem Jahr 1529 und findet sich in einem Gedicht von John Skelton, Speak-Parrot – My name is Parrot, a bird of Paradise.
Bevor das Wort parrot in den allgemeinen Sprachgebrauch überging, bezeichnete man die exotischen Vögel oft als birds of paradise, als Paradiesvögel. Bekannt waren sie auch als popinjay (nachweislich 1322 erstmalig verwendet und ein Lehnwort des altfranzösischen papegai, das sich vom arabischen babagha ableitet). Später ersetzte man es durch parakeet, abgeleitet vom französischen perroquet, wahrscheinlich eine Koseform des männlichen Vornamens Pierre.
parrot zur Beschreibung einer Person, die Wörter oder Gedanken einer anderen Person gedankenlos oder ohne sie zu verstehen nachplappert, entstand etwa um 1570 und wurde erstmalig von James Bell 1581 in seiner Übersetzung von Walter Haddons und John Foxes Against Ierome Osorius Byshopp of Siluane verwendet.
Gefolgt von John Fletchers Komödie The wild-goose chase: “Our women are the best Linguists, they are Parrots.” im Jahr1652.
Tatsächlich sind Papageien sehr gesprächig – Puck, ein blauer Sittich, erhielt 1995 wegen seiner Sprachkenntnisse einen Eintrag im Guinness Book of World Records: sein Wortschatz umfasste nahezu 1.800 Wörter.
