11.09.2018

Smart Speaker

Smart Speaker – Wort des Tages – EVS Translations
Smart Speaker – Wort des Tages – EVS Translations

Wenn man früher den Weg wissen wollte, musste man entweder auf einer Karte danach suchen, oder jemanden fragen. Und beim Wetter war man auf die Tageszeitung oder den Wetterbericht im Fernsehen angewiesen. Dann kamen die Smartphones und alles änderte sich: was man wissen wollte, erfuhr man durch einen Blick auf das Telefon. Und heute sind wir sogar noch ein Stück weiter. Randy Pausch, Professor für Computerwissenschaften, drückte es so aus: „Manchmal genügt es, eine Frage zu stellen, und all unsere Träume können sich erfüllen.“

Seit es Smart Speakers gibt, beispielsweise Amazon Echo, Google Home, Microsoft INVOKE, und Apple HomePod, muss man eigentlich nur sprechen und den Smart Speaker, den intelligenten Lautsprecher, antworten lassen. Diese Geräte erfreuen sich nicht nur weltweit wachsender Beliebtheit – man schätzt, dass die Nutzerzahlen von Ende 2017 bis Ende 2018 um 250 % steigen werden – sondern die Menschen nutzen sie für eine zunehmende Vielfalt von verschiedenen Aufgaben. Aber wir wollen nicht vorgreifen, sondern zunächst einmal das Wort betrachten, das diese Geräte so anders macht, den speaker, auf Deutsch Sprecher, Lautsprecher, und wie seine ganz unterschiedlichen Definitionen fast erschreckend perfekt zu unserer Technologie von heute passen.

Der Begriff speaker, ursprünglich „einer, der spricht oder redet”, stammt vom altfriesischen spreker und wurde im Englischen erstmals von Robert Manning in seinem mittelenglischen Andachtswerk, Handlyng Synne (Handling Sin) (1303), gebraucht, in dem es hieß: “The foul word the speaker dareth.” Übertragen auf den Smart Speaker kommt genau hier unsere Interaktion mit der Spracherkennungs-KI ins Spiel. Wenn wir sprechen, erkennt das Gerät selbst, was wir gesagt haben und antwortet uns. Und die Antworten werden immer besser: die KI kann immer besser verstehen, was wir sagen. Google berichtete letztes Jahr, dass seine Assistant AI bis zu 6 verschiedene Stimmen versteht und bei englischen Wörtern eine Genauigkeit von 95 % erreicht.

Unser Wort bezeichnet aber nicht nur eine Person, die spricht, sondern wurde auch im repräsentativen Sinne gebraucht. Im britischen House of Commons bezeichnete es etwa 1400 die Person, die den Vorsitz bei einer Debatte führte. Im Brut Chronicle hieß es damals: “This same Piers was chosen to be speaker for the communes in the Parliament.” In dem Werk von Brian Melbancke von 1583, Philotimus, hieß es allgemeiner: “Princes you know in parliament houses have their speakers, to declare their pleasures, and ease themselves.” Diese Definition trifft praktisch den Kern dessen, was Smart Speakers so praktisch macht: wir bitten sie, eine Aufgabe auszuführen (bei Alexa von Amazon sind das 30.000 verschiedene Aufgaben), und dann tun sie dies für uns und übermitteln uns die notwendigen Informationen.

Zu den moderneren Definitionen des Begriffs speaker gehört die mit Bindestrich und bezeichnet Menschen, die eine bestimmte Sprache sprechen, wie man es erstmalig 1875 in einem Werk von William Whitney, The Life and Growth of Language, lesen konnte (“The difficulty is one which English-speakers can hardly realize.”). Zwar ist Englisch eine internationale Sprache und typischerweise auch die erste, die von den großen Akteuren in dieser Branche entwickelt wurde, doch ist man sich darüber im Klaren, dass, will man Geräte weltweit vermarkten, man über lokalisierte Versionen von KI verfügen muss. Amazon bietet jetzt beispielsweise die Echo-Reihe in Englisch, Deutsch, Japanisch, und Französisch an; andererseits bauen lokale Konkurrenten, z. B. Yandex in Russland, Naver Corporation in Südkorea, und Tencent, Baidu, Alibaba Group in China, sprachspezifische Plattformen auf.

Alles in allem deutet die Kombination der unterschiedlichen Aspekte eines Lautsprechers auf einen boomenden Markt hin. Mit einer erwarteten jährlichen Wachstumsrate von über 20 %, einer Marktgröße von über 25 Milliarden EUR bis 2024, und der Erwartung, dass mehr als 50 % aller Internet-Suchvorgänge in diesem Zeitraum über die Sprache erfolgen werden, sieht es so aus, als würden sich Smart Speakers zum neuen Standard entwickeln. Natürlich werden Sie diese Neuigkeiten nicht selbst lesen müssen – bitten Sie einfach Alexa, das für Sie zu tun.